4 января отмечается Всемирный день гипноза. Этот праздник был введен в 2006 году и приурочен ко дню смерти доктора Джека Гибсона. Знаменитый ирландский гипнотерапевт, почти всю свою карьеру посвятил лечению психосоматических расстройств с помощью гипнотического воздействия. Он скончался 4 января 2005 года, а уже спустя год его коллеги предложили проводить ежегодный праздник, главной целью которого стало развенчание легенд и мифов, окружавших гипноз.

Дурную репутацию этой методике создали преимущественно голливудские фильмы, в которых неоднократно показывается, как люди под действием гипноза совершают преступления и делают то, чего в обычной жизни никогда бы не сделали. Профессиональные гипнотизеры в один голос заявляют — их техника не имеет ничего общего с «тотальным контролем над разумом».

Гипноз — это состояние максимальной фокусировки внимания, при котором пациент становится открытым для внушения. Когда человек бодрствует, его мозг постоянно обрабатывает большие объемы информации, и каждую минуту в голове проносятся десятки мыслей. Под гипнозом человек избавляется от лишнего и оставляет только одну-единственную важную мысль, на которой он и концентрирует все свое внимание. Эта техника была хорошо известна еще в древности. Гипноз широко использовали лекари Древнего Египта, Древней Греции, Римской империи, Тибета, Индии, Китая.

Первым термины «самовнушение» и «внушение» ввел персидский ученый Ибн Сина. В своих трудах он отметил, что взгляд человека обладает определенной силой, которую тот может научиться контролировать. Немецкий врач Франц Месмер, который создал теорию о животном магнетизме, в качестве основы своей методики использовал именно гипнотическое воздействие. Месмер применял довольно оригинальные техники лечения. Он полагал, что все живые существа обладают некими флюидами. С их помощью люди могут устанавливать телепатическую связь. Когда флюиды в организме распределялись неравномерно, это вызывало различные заболевания.

Месмер собирал группы пациентов в закрытой комнате и пытался установить с ними телепатическую связь. Он «распределял» целительный флюид с помощью бочки с намагниченными гвоздями, к которой прикасались все участники сеанса. Идейный вдохновитель теории месмеризма верил, что в состоянии транса человек может прорицать или открывать нечто похожее на рентгеновское зрение. Сомнамбулический сон и развенчание мифов Ученик Месмера Арман де Пюисегюр выяснил, что для лечения людей вовсе не обязательно их касаться. Французский магнетизер научился погружать пациентов в состояние, которое напоминало глубокий сон. При этом он сам находился на расстоянии не менее 30 см от испытуемого. Де Пюисегюр назвал состояние транса «сомнамбулизмом». У своих пациентов в трансе он пытался выведать, что могло послужить причиной болезни, с которой они обратились к лекарю. Хотя магнетизер и совершил практически научное открытие, он продолжал верить во флюиды и силу магнетизма. Развенчал миф о силе магнетизма португальский аббат Фариа. Он посвятил этой теме целую книгу, в которой разбил месмеристов в пух и прах, а феномену сомнамбулизма дал научное объяснение. По мнению Фариа, гипнотизеры завораживали своих пациентов с помощью силы убеждения и не использовали магию или сверхъестественные способности. Термин «гипноз» был введен другим учеником Месмера — Этьеном де Кувиллером. Впоследствии гипноз начали использовать в качестве альтернативы медикаментозной анестезии, а сегодня эта техника широко используется в особой медицинской сфере — гипнотерапии.